Photo : Stephen Shames (JFNA)

« Je suis seule maintenant. Je devrais abandonner ma maison si personne ne m’aidait à prendre soin de moi. Grâce à vous, je vis dans la dignité. » Hazel, qui a 87 ans, est arrivée à Montréal immédiatement après la Shoah. Elle sortait d’un camp de personnes déplacées en Europe. Grâce à la Fédération CJA, elle a pu s’installer et n’a jamais oublié l’appui qu’elle a obtenu de la communauté alors que tout autour d’elle s’effondrait. Aujourd’hui, elle est préoccupée à l’idée de déménager dans une résidence pour personnes âgées. Elle se sent bien chez elle, mais elle est tellement plus fragile qu’auparavant. Elle craint les chutes et elle n’a plus la même force qu’avant pour s’occuper de son intérieur, faire les courses ou préparer les plats qui lui plaisent. Avec l’aide des services de soutien du Centre juif Cummings pour aînés, elle reçoit des repas à domicile de la Popote mobile, et des travailleurs sociaux prennent régulièrement de ses nouvelles. Elle a ainsi acquis la confiance et le sentiment de sécurité nécessaires pour demeurer à la maison.

Plus de 6 500 survivants de l’Holocauste vivent à Montréal. Leur vie n’a pas été facile. Ils méritent de vieillir dans la paix et la dignité.

Témoins vivants du pire génocide de l’Histoire, les survivants peuvent offrir un enseignement d’une valeur inestimable sur l’intolérance et l’horreur de l’antisémitisme. Ils peuvent mettre des visages sur l’horrifiante statistique de 6 millions de morts. Il arrive fréquemment, au Centre commémoratif de l’Holocauste à Montréal et au Centre juif Cummings pour aînés, que des survivants rencontrent des jeunes pour leur raconter ce qu’ils ont vécu. Les faits personnels qu’ils relatent leur permettent d’aborder des sujets tels le multiculturalisme et le respect de tous, qui font partie des valeurs fondamentales véhiculées au Québec et au Canada.

Les aînés sont constamment préoccupés par leur autonomie. Avec un minimum d’aide, plusieurs d’entre eux peuvent rester à domicile et ne pas devoir emménager dans une résidence. Les travailleurs sociaux du Centre Cummings procurent aux aînés l’appui dont ils ont besoin pour acquérir la confiance qui leur permet de demeurer autonomes. Avec la Popote mobile, des repas quotidiens sains et nutritifs sont livrés à ceux qui ne peuvent pas faire leurs courses.

La Fédération CJA a accordé plus de 1,5 million de dollars au Centre juif Cummings pour aînés et près de 320 000 dollars, au Centre commémoratif de l’Holocauste à Montréal en 2010-2011.

* Cet article a été publié dans le Tikun Olam de septembre 2010.

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